L'opaline est un verre ou un cristal teinté opaque ou légèrement opalescent.
L'histoire du cristal opaline
En France, les opalines sont produites à partir de 1782. Le blanc lait était la couleur la plus courante. Les objets fabriqués, étaient des bols, des baguiers, des vases, des cheminées. Ces luxueux objets artisanaux reçoivent souvent une monture en bronze doré.
Au XIXème siècle, dès le règne de Charles X (1824 à 1830), la couleur la plus appréciée est la canneberge (gorge de pigeon), dont le rose violacé particulier est obtenu avec des sels d'or.
Une autre couleur apparaît à cette époque le turquoise. Bientôt le jaune apparaît, mais peu de modèles seront réalisés en raison de certaines difficultés techniques pour obtenir la couleur. Les opalines de cristal jaune sont rares et très collectionnables.
Le Creusot, Baccarat et Saint-Louis étaient les principaux centres de production.
Flacon boule en cristal opalin peint "gorge de pigeon" du 19ème siècle vendu aux enchères pour 700euros
Encrier en cristal opalin et bronze vendu aux enchères pour 2400 euros
Avec l'industrialisation, c'est une production différente qui s'installe. Il ne s'agit plus de cristal mais de verre blanc, opaque, mat, nommé d'abord « pâte de riz ». En 1845, les termes « opaline de bazar » et « opaline de foire » furent attribués à plusieurs de ces objets.
Verre à Lait ou "Opaline de Foire"
Le verre de lait est un verre opaque ou semi-translucide produit de 1865 jusqu'au début des années 1930.
Réalisées en verre pressé ou en verre soufflé dans un moule, ces productions industrielles ont permis aux manufactures de proposer des prix attractifs et de toucher une nouvelle clientèle intéressée par les objets en verre opaque, peints ou non. Les verreries françaises ont créé des milliers de modèles. Verreries de Portieux, Vallérysthal, Bayel, Fains, Meisenthal, Sars-Poteries, Vierzon, Legras, SV, Baccarat et Saint-Louis.
Les articles en verre de lait étaient fabriqués en blanc, vert, bleu, caramel, rose ou marbré. Les séries blanches étaient généralement fabriquées en plus grand nombre que les autres.
De nombreux objets ont été peints à la main.
Sur le marché, les cristaux d'opaline sont plus chers que les verres de lait. Mais les deux sont en train d’être collectés.
Boîte à bibelots en verre opalin Art déco bohème Heinrich Hoffman vert malachite
Pichets Opaline Violet Marbré Cruets
Bol en Opaline et Support en Bronze
Compote en verre de lait blanc et bleu avec monture en laiton